象征国家荣誉的华盛顿联合车站Union Station

（文／李旭生）对于患上不同程度的“春运恐惧症”的国人来说，把火车站作为观光景点似乎是个笑话。但是美国有两个火车站，就硬是跻身世界游客最多的十大旅游景点，每年接待游客数千万，即纽约的大中央车站（Grand Central Station）和华盛顿的联合车站（Union Station）。

今天介绍的就是颇能代表美国国家荣誉的联合车站。
位于华盛顿市中心的联合车站于1907年开放，是几条铁路线和华盛顿地铁线的交汇处，也是著名的美国铁路公司Amtrak的总部 。建成之时适逢美国铁路的黄金岁月，成为美东最重要的交通枢纽之一。二战中达到巅峰时期，有一段时间每天约20万人进出此车站。

联合车站有18个月台，20条轨道，另有可停放2400多辆各式车辆的停车场。车站现在仍是美国最繁忙的现役火车站之一，每年服务旅客约4000万人次。另外，从2011年起，灰狗巴士（Greyhound）等多家长途汽车和市内公共汽车也开始在这里运营。

车站的总建筑师丹尼尔·博恩纳姆（Daniel Burnham）从多处古典建筑获得灵感，建筑呈现多元的布杂建筑风格（Beaux Art）。主要入口和大楼外观的设计灵感来自罗马的君士坦丁凯旋门，内部的大穹顶则来自罗马大浴场的影响。候车大厅长600呎（约183米，接近两个足球场的长度），穹顶高96呎（约29米，近10层楼高），宏伟壮观，颇具古希腊罗马神殿的气度。

车站的外墙首次大量使用白色花岗岩，并开启了美国多处大型建筑采用白色花岗岩的传统。候车大厅的飞檐处陈列了著名雕刻家圣高登（Louis Saint-Gaudens）的作品，其中最著名的一组包括6座雕像，分别为普罗米修斯（代表火）、泰勒斯（代表电）、泰米斯（代表自由和正义）、阿波罗（代表想像力和灵感）、色瑞斯（代表农业）和阿基米德（代表力学和机械学）。另外还有圣高登创作的26座罗马军团百夫长的雕像，日夜守卫著这里。

一战期间，联合车站曾作为美国部队的动员处，多位政要的夫人曾在部队的食堂帮工。据说时任总统的威尔逊（Woodrow Wilson）在夫人服务于食堂的时候，被夫人毫不留情的赶到车站外等候，直到“太座”完成自己的公务。

1953年1月15日早晨，车站遭遇唯一的一次大型车祸。隶属宾夕法尼亚路公司的一辆客货两用机车驶近车站时，发现刹车失灵，便紧急通知车站方面。机车有16节车厢，承载400名乘客和工作人员。车站紧急疏散了有关人员，重达数百吨的机车以时速40公里的速度冲进车站月台，撞毁了轨道尽头的站长办公室，撞飞了一个报摊，压烂了地板，跌入车站的地下室。

令人意外的是，事故没有造成任何死亡事故，只有43人受伤。坐在尾端的乘客甚至不知道前边撞车，只是觉得车停得不够平稳，而车头在修复之后很快重新投入使用。当天的班次有不同程度的延误，但没有取消任何班次。短短四天之后，艾森豪威尔总统的就职专列停靠在同一条轨道时，已基本看不到出事的痕迹。由此可看出美国建筑和火车机车的质量，和美国人的工作效率。

二战后随着飞机和公路运输的发展，铁路逐渐式微。上世纪七十年代，因为建筑年久失修而漏水，车站曾面临被关闭的危险。经过多方人员的努力，共筹集$1.6亿美元巨资，于1981年开始对其进行修葺，1988年重新开放。

除车站部分外，这里还有三层商场和餐饮区，共有100多家品牌专卖店，40多家各式餐馆。这座百年老站重新焕发活力，成为华盛顿最著名的旅游景点之一，迎接来自各方的游客。

（成文于2014年5月16日，最后更新于2017年7月30日，美国旅游网首发）